Weekboodskap
Hoop vir die pad vorentoe
Wanneer die pad onseker voel, onthou dat ons hoop nie net op gunstige omstandighede rus nie. Ons vertroue lê in God se trou.
Oorsig
Die NG Gemeente Paterson is 'n gemeente in die Oos-Kaaplandse Sinode met sy setel op Paterson, 75 km oos van Grahamstad, 105 km suidwes van Somerset-Oos en 72 km noordoos van Port Elizabeth. Die gemeente het in 2013 135 belydende lidmate en 35 dooplidmate gehad. Die gemeente is geleë in 'n arbeidsintensiewe landbou-omgewing waarin toerisme 'n ál belangriker rol speel. Die vernaamste landboubedrywighede is vleis-, suiwel- en wildboerdery. Die Addo-olifant Nasionale Park en Shamwari-wildreservaat is binne die gemeentegrense geleë.
Agtergrond
Die latere gemeente Paterson was oorspronklik deel van die uitgestrekte moedergemeente Uitenhage, waarvan Alexandria in 1854 afgestig is. Ten noorde word die gemeente deur die Suurberge beskerm, ten suide deur die see, terwyl die Boesmansrivier in die ooste en die Sondagsrivier in die weste hom verder insluit.
Kwaggasvlakte en John Paterson
Vanuit die distrik Alexandria, destyds bekend as Uitenhage se Olifantshoekwyk, het die grootste geselskap Voortrekkers gegaan: 50 mans, 41 vroue, 167 kinders en 62 waens, met Carel Landman as aanvoerder. Die dokument verwys hiervoor na 'n berig deur veldkornet C.V. Büchner in die Graham's Town Journal van Donderdag 2 Februarie 1837. Volgens oorlewering het hulle saamgekom en vanaf Kwaggasvlakte vertrek, 'n buurplaas van die dorpsgebied van Paterson. Die Paterson na wie die dorp genoem is, is John Paterson, 'n staatsman en handelsbaanbreker wat die eerste lid vir Port Elizabeth in die ou Kaapse Wetgewer was toe dié liggaam in 1854 opgerig is. Hy het ook die Eastern Province Herald help stig en in 1862 'n aandeel gehad in die totstandkoming van die Standard Bank.
Stigting
Voor die gemeente se stigting is hier gereeld op die sogenaamde Kerkplaas buitekerk gehou, eers vanuit Uitenhage en later Alexandria. In 1882 het die Alexandria-kerkraad 'n deeglike kerksaal op De Bruinskraal, die latere Paterson, opgerig wat tot 1906 vir buitedienste en tot 1923 as kerkgebou gebruik is. Die gebou het later jare as kerksaal gedien. In 1906 het die Ring van Albanië die grenslyne vasgestel en 'n kerkraad benoem.
Vroeë jare
Die gemeente kon reeds sy eerste pastorie in 1907 in gebruik neem. Die kerkgebou, waarvan die hoeksteen deur prof. P.J.G. de Vos op 28 April 1923 gelê is, is ontwerp deur die vermaarde Afrikaanse argitek Wynand Louw. Die gebou dien vandag nog sy oorspronklike doel. Van die gemeente se ontstaan tot omstreeks 1951 is 902 kinders gedoop, het 645 jong mense belydenis van geloof afgelê, en is 281 pare in die huwelik bevestig.
Bediening
Die eerste predikant was ds. H.L. Webb, maar hy vertoef net van 1907 tot 1908 voordat hy na die sendingveld van Masjonaland gaan. Daarna het agtereenvolgens di. J.H. Malan, D.F. Bosman, D. du P. Steyn, C. Grundlingh, G.I. Moolman, S. Murray en C.H. Kruger tot die middel van die 20ste eeu in die gemeente gestaan. Destyds is hulle bygestaan deur sowat 60 ouderlinge en diakens.